經過漫長的矯正過程，終於擁有整齊的牙齒，這時候許多人以為矯正之路就此結束，但其實真正的挑戰才剛開始！矯正後若未正確配戴維持器，牙齒可能重新移位，讓辛苦矯正的成果付諸東流。
那麼，牙套維持器究竟有什麼作用？有哪些種類可供選擇？需不需要更換維持器？這篇文章將帶你全面了解維持器的作用、種類與正確使用方式，確保你的矯正成果長久維持！
矯正過程中，牙齒周圍的骨骼和牙周韌帶會因移動而變得鬆動，在矯正結束後需要一段時間穩定新的位置，而維持器的主要作用便是在穩定牙齒位置，防止矯正後的牙齒因自然的咬合壓力或牙周組織的調整而移位。
很多人會問：「是否一定要戴維持器？」答案是肯定的！因為它是確保矯正效果的關鍵環節，通常需要持續數月至數年，甚至長期配戴。
當牙齒已矯正至適當位置後，醫師會將固定式維持器安裝在牙齒後方，以長期穩定牙齒位置！其好處是不需要額外操作、效果穩定，不過也由於不需拆卸，可能導致清潔困難，需特別注意口腔衛生，避免牙結石堆積。
最常見的維持器類型，主要是由塑膠托板和金屬絲組成，可以將牙齒固定在正確的位置上，且可自行靈活配戴、方便清潔，價格相對經濟，不過因為傳統維持器具有一定的厚度，不僅配戴時可能會感到異物感影響發音，外型也相對不美觀，只要開口就會看見維持器。
使用透明塑膠製作，外觀幾乎隱痕，適合注重美觀的人！並且透明維持器需要每天配戴，但比起傳統活動式維持器，透明維持器因為所用材質較為平滑，配戴起來更沒有異物感，但耐用性較低，容易因咬合壓力變形或斷裂。
維持器容易因為長時間曝曬或受熱變形，一旦出現裂痕、斷裂或變形，將無法提供足夠的支撐力穩定牙齒位置，需要立即更換，否則很有可能導致牙齒重新移位。
長期使用維持器時，可能會因為每天配戴、拔下或是因為咀嚼、磨牙等因素造成維持器磨損，一般來說透明維持器通常會在配戴1～2年後出現磨損或變色，若使用的是傳統維持器，則需根據醫師的檢查結果決定是否更換，以避免牙齒移位。
尤其是透明維持器比一般傳統維持器更容易因為長時間配戴而變鬆，導致和牙齒不符合，久而久之就會使牙齒移位。因此一旦發現牙齒有位移現象，或者維持器磨損變形都應盡快回診，以免讓矯正失去效果。
>>延伸閱讀：牙齒撞到鬆動多久會好？需要看醫生嗎？千萬不可以輕忽的口腔問題！
在矯正完成的初期，維持器通常需要每天配戴至少20-22小時，僅在進食與刷牙時取下，隨著牙齒逐漸穩定，醫師可能會建議改成只要夜間配戴。
最後提醒，不戴維持器牙齒可能逐漸回到矯正前的位置，甚至需要再次進行矯正，為了避免矯正成果白費，務必要遵照醫師指示，保持配戴習慣。
維持器是矯正後的關鍵工具，不論你是選擇固定式、傳統活動式還是透明維持器，都應定期檢查維持器的狀況，並與醫師保持良好的溝通，確保維持效果，讓整齊的牙齒成為你自信笑容的最佳名片！
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