台灣步入高齡化社會已久，銀髮族的口腔保健也是一門相當重要的課題。究竟上了年紀後，牙齒該如何保養？牙齒不好又該怎麼吃東西保持營養呢？以下就帶大家一探究竟。
牙齒也會老化嗎？
牙齒也是人體中的一個器官，隨著年紀增長，牙齒的老化也是必然的趨勢。當牙齒開始老化，會出現牙齒組織逐漸變脆弱的情形，琺瑯質也會開始變薄、牙冠部分會變短、牙髓腔變小，同時也會發生口腔黏膜變薄、口水分泌減少等情形。
銀髮族小心！這些牙齒問題要注意
年紀越大，牙齒問題難免越多！但有很多口腔問題是很多長輩容易忽視的，當這些小狀況置之不理，就很容易變成棘手的威脅，所以當出現以下牙齒問題時，銀髮族都要特別注意是否需要盡快尋求專業牙醫師幫助！
1.牙齦老化、出現牙周病卻不自覺
老化過程會讓牙齦萎縮，使得牙齒根部暴露在外，增加牙周病的風險，而且牙齦老化後，也會影響牙齦血液供應和自我修復的能力，一旦出現感染，就會讓牙齦更容易堆積牙菌斑，而這都會是牙齦炎、牙周病的發生主因。
2. 免疫系統低下，導致容易細菌感染
銀髮族的免疫細胞數量和功能會隨著年紀增加而減少，當這樣的情形出現在口腔時，就會使細菌更容易滋生和繁殖，然後導致口腔感染疾病產生。不僅如此，老化還會影響口腔黏膜的健康和完整性，讓口腔更容易受到病毒危害，因為受損的口腔黏膜可以說是細菌感染的溫床。
3.無法正確完成口腔清潔動作
對銀髮族來說，老化會使身體的柔軟度和靈活度受限，很難保持一些良好的姿勢和控制能力，進而影響使用刷牙、牙線等清潔工具，導致無法進行有效且到位的口腔清潔，當然，眼部功能退化也會連帶影響刷牙時的清晰度，這些都是要列入考量的問題。
如何保養好老年牙口？
1. 保持口腔清潔
銀髮族面臨許多口腔健康的挑戰，例如牙齒變色、萎縮、感染等問題，而最有效的預防方法就是保持口腔清潔，透過定期定時刷牙、使用牙線和漱口水來護理口腔。此外，對銀髮族而言，選擇合適的口腔清潔工具也至關重要，如軟毛牙刷、電動牙刷等，能夠溫和地清潔牙齒，避免牙齒和牙齦受損。
2. 維持均衡的飲食習慣
銀髮族需要更加注重飲食營養的均衡性，避免過多攝取高糖、高脂肪和高鹽食物；相反，應該選擇攝取豐富且營養均衡的食物，例如：適當攝取鈣質和維生素D對於維持牙齒和骨骼健康相當有幫助。長輩們也能在日常補充乳製品、魚類、堅果和維生素D來增加這些營養素的攝取量。
3.定期接受牙科檢查
當牙齒開始老化，一定會面臨到諸多嚴峻的健康問題，像是牙齦退縮、牙齒蛀牙、口腔癌等，建議定期到牙醫診所接受口腔檢查，有助於及早發現和治療這些問題，避免病情惡化。
此外，定期洗牙也是保持口腔健康的重要步驟之一，因為洗牙能幫助清除牙齒表面的牙菌斑和牙石，預防牙周疾病的發生，建議銀髮族應該每半年至少進行一次口腔檢查，並根據牙醫師的建議進行相應的治療和護理，以保持口腔健康和整體健康。
牙齒不好吃什麼？3大類型食物推薦！
牙齒不好吃什麼？以下推薦3種食物，都可有助於讓牙齒不好的長輩更容易進食！
1.選容易消化的食物
對很多長輩來說，年紀大不只牙齒咀嚼功能下降，包含消化功能可能都沒年輕時好，這時容易消化的食物對長輩來說是更好的選擇，比如菇類、山藥、秋葵、海帶，或是優質的蛋白質像是豆類和白肉等。
2.選擇或烹飪成較好吞、好咬的食物
很多人認為既然長輩牙齒不好，那麼將食物煮成泥糊狀，就能最好入口、食用，但這樣的做法卻可能讓長輩食慾降低，甚至造成營養流失的問題。
正確做法應該是根據長輩的咀嚼狀況、食物型態來製作成合適的食物質地，舉例來說，有些蔬菜纖維比較多且硬，可以將其切斷或切碎後，使用水煮、燉煮等不同烹飪方式讓長輩吃得營養、美味又好入口；又或者肉類可以選擇魚肉，或是將肉類切成小塊容易咀嚼，為他們提升食慾！
3.營養性高，長輩才能有力氣
要維持身體強健，長輩可以選一些營養豐富的食物，如全穀類、豆類、蔬菜、水果、優質蛋白質如魚、家禽、豆腐和乳製品等。此外，還應該避免攝取過多的高糖、高脂肪和高鹽食物，這些食物可能導致肥胖、高血壓和其他健康問題。
照顧牙口，越早開始保養越好！
雖說老化是不可避免的過程，但越早開始保養牙口，就能延長衰退的過程！建議從年輕就養成維護口腔清潔健康的好習慣，可以幫助牙齒更加強健，如此一來，等到老時，也不必擔心會產生諸多棘手且令人頭痛的問題。
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