很多人以為蛀牙只是個人口腔清潔問題，但其實蛀牙就是一種「傳染病」，只靠自己刷牙還不夠，因為蛀牙菌可以透過日常接觸在家人之間互相傳播，特別是有小孩的家庭更要小心。若想詳細了解蛀牙是怎麼傳染的？又該怎麼預防？就一起看下去吧！
蛀牙會傳染嗎？蛀牙主要是由轉糖鏈球菌造成，而蛀牙菌確實能從一個人口腔傳到另一個人口腔裡。最常見的就是大人傳給孩子，特別是1歲7個月到2歲7個月這段「感染之窗」期間，小朋友最容易被照顧者傳染蛀牙菌，如果家中父母、祖父母有蛀牙，而口腔清潔又做得不夠確實，就很容易讓孩子口腔內的蛀牙菌數量跟著增加，進一步提高蛀牙風險。
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既然蛀牙菌真的會傳染，那平常生活中到底有哪些常見的傳染途徑呢？如果家人本身有蛀牙問題，又沒特別注意這些傳染方式，孩子的蛀牙風險真的會跟著升高。想避免全家人蛀牙，不妨先來了解以下這3種蛀牙傳染的主要途徑。
很多大人都喜歡親小孩的臉、嘴巴，甚至直接用嘴吹涼食物，其實這些動作通通有可能把蛀牙菌傳給孩子。特別是媽媽、爸爸或其他主要照顧者，如果本身有蛀牙問題，這樣的親密接觸會讓孩子在不知不覺中感染蛀牙菌。更別說情侶或夫妻間的接吻，也有可能互相傳染。
有時候為了方便，家人之間會共用筷子、湯匙，甚至不小心用到同一把牙刷，或者牙刷頭放太近，互相碰在一起，這些行為其實都會成為蛀牙菌傳播的途徑。不只是小孩，大人之間也要特別注意，如果家中有人蛀牙，建議養成分餐、牙刷分開擺放的習慣，才能避免蛀牙菌在家人之間互相流來流去。
有些家長會習慣先用自己的嘴試食物溫度，或把食物咬過再餵給小孩吃，這樣其實很容易讓蛀牙菌隨著食物傳到孩子口中。如果再加上餐後沒有刷牙清潔，蛀牙風險自然會進一步提高。
小孩的乳牙雖然將來會更換，但太早蛀壞或提早脫落，還是可能影響恆牙的發育，破壞齒列的整齊性。而若細菌侵入恆牙牙胚，甚至可能影響未來牙齒的正常生長。
知道蛀牙菌會傳染之後，很多人開始好奇，該怎麼做才能有效預防呢？其實，想要降低蛀牙風險，不只是孩子要注意，大人的生活習慣也要跟著調整。以下整理出6個避免蛀牙傳染的生活習慣，讓你從日常開始做起，幫自己和孩子守住口腔健康。
幼童從乳牙萌出後，就建議家長安排定期牙醫檢查，及早掌握牙齒的健康狀況，也能由醫師評估是否需要進行塗氟處理。氟化物能提升牙齒對抗酸蝕的能力，減少琺瑯質受損的機率，有助於預防蛀牙，此外等孩子學會漱口、能把水吐出來之後，也可以開始使用適量的含氟產品，作為日常的牙齒保健方式。
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光讓小孩保持口腔健康還不夠，大人的蛀牙如果沒處理，照樣會成為細菌來源，建議家裡有蛀牙的大人，應該盡快治療，不只對自己好，也能降低傳染給小孩的風險。全家一起養成看牙、治療的習慣，防止蛀牙的效果才是最好的。
吃飯時建議幫小孩準備專屬餐具，尤其是湯匙、筷子這類會直接接觸口水的東西，更應該避免共用。另外照顧者也應避免邊吃邊餵或直接用自己的餐具餵食，這樣會讓蛀牙菌更容易轉移到孩子嘴裡。
小孩自己刷牙，很多時候只是隨便刷一刷，表面清潔過去，其實根本沒刷乾淨，建議家長一定要幫孩子檢查刷牙，甚至最好由大人親自幫忙刷牙，一直到小學階段。
因為小朋友的小肌肉發展，大約要到六、七歲才會逐漸成熟，在這之前，即使孩子自己拿著牙刷，刷牙的效果還是有限。如果可以的話，建議至少幫忙刷到國小二、三年級，這樣才能有效預防蛀牙，守護孩子的口腔健康。
就算不給孩子吃糖果，日常飲食中還是有很多隱藏糖分，像是水果、乳製品、調味料等等，而蛀牙菌最愛的就是糖，越多糖分，生長繁殖就越多，所以建議平時除了幫孩子控管糖攝取量，吃東西後也要記得讓他們刷牙或漱口，才不會給細菌可乘之機。
如果讓小孩長時間不斷吃零食，口腔內的蛀牙菌就會持續有糖分當養分，越吃越多。這些細菌會分泌黏稠物質，讓牙菌斑緊貼在牙齒表面，進一步產生酸性物質，慢慢侵蝕牙齒增加蛀牙風險。因此，建議家長可以規劃好孩子吃零食的時間，讓他們在固定時段內吃完，再記得清潔口腔，這樣才能有效保護牙齒。
蛀牙菌雖然不會像感冒一樣，今天傳染明天就發作，但一旦進入口腔，只要清潔做不好，時間一久還是會蛀牙。所以預防蛀牙應該是全家人的共同目標。大人做好口腔保健、孩子養成刷牙習慣，加上控制飲食、定期看牙，這樣才能真正把蛀牙菌風險降到最低，讓全家都有健康的牙齒！
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