常常覺得口乾舌燥，就連大量喝水都無法改善？有時甚至會半夜爬起來喝水，只為了緩解口乾嗎？每個人大多都有過口乾的經驗，尤其處於焦慮、緊張或高壓環境的時候會特別感到口乾舌燥，但若您是長期處於嚴重口乾舌燥的狀況可能是口乾症在作祟！
那麼，造成口乾舌燥的原因是什麼呢？口乾症是由唾液分泌減少、特定疾病或長期服用的藥物造成，為了讓大家了解何謂口乾症，本篇文章將深入探討其病因、改善方法、平時應食用哪些食物等內容，幫助您擺脫口乾舌燥的困擾。
口乾舌燥的原因？4個方向帶你認識口乾症
口乾症主要是由唾液分泌減少引起，導致嚴重口乾舌燥、無法維持嘴巴濕潤等情況，即便大量飲水也不見好轉，該狀況廣泛分佈於任何年齡層，常見在老年人身上發生，雖然口乾症目前並未納入正式疾病，是一種常見的主觀感受，但長期口乾舌燥可能會對身體造成危害，例如吞嚥困難、營養攝取不足或口腔異味等問題，嚴重時還會影響生活品質。
那麼，嚴重口乾舌燥的原因是什麼呢？我們可以從以下4個方向觀察自己是否有這些狀況：
1.唾液分泌量減少
長期缺牙、患牙周病或假牙不合適等口腔問題使咀嚼功能異常，造成唾液分泌總量減少，進而引起口乾症，同時口乾亦會導致口腔保護力下降，兩者互相影響、形成惡性循環；而口咽部疾病亦會導致唾液分泌質量變差，例如念珠菌感染、慢性咽喉炎、唾液腺發炎或節石，但若是早上起床會異常覺得口乾舌燥，可能是夜間張口呼吸導致，建議觀察是否有鼻塞，或是前往院所檢查是否有鼻瘜肉。
2.長期服用特定藥物
長期服用特定藥物也會造成口乾，若服用以下藥物造成口乾舌燥建議詢問醫師，不建議私下擅自停藥。
- 降血壓藥物
- 降血糖藥物
- 抗帕金森氏症藥物
- 長期使用氣管擴張劑
- 抗憂慮、焦慮、精神病藥物
3.頭頸部放射線治療
頭頸部癌症治療由於照射範圍無法完全避免唾液腺組織，因此會使得唾液量減少、形成口乾症，此類狀況在治療後會逐漸恢復正常，但仍有部分人會有長期口乾的現象。
4.系統性疾病
患有修格蘭氏症候群、糖尿病等系統性疾病也是導致口乾舌燥的原因，建議告知醫師並進行評估，以利調整治療方式或飲食型態。
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口乾症改善方法有哪些？
若想改善長期口乾舌燥的問題，我們可以嘗試攝取充足水分、嚼食口香糖，並針對病因對症下藥等方法來改善口乾症，詳細敘述如下：
1.確實攝取充足水分
每日應確實攝取充足水分，成年人標準是每公斤的體重需飲用35毫升的水，例如一名60公斤的成年人需攝取2.1公升的水，但不建議一次性大量灌水，此舉無法有效改善口乾，應以「小口飲用」來保持口腔濕潤，避免口乾舌燥。
2.嚼食口香糖刺激分泌唾液
嚼食口香糖有助於增加唾液分泌量，並延長唾液分泌時間，且口香糖大多含有木醣醇，此成分可抑制口腔細菌，但建議購買無糖口香糖，降低糖分攝取過多導致蛀牙的風險。
3.針對唾液分泌異常對症下藥
若口乾症是由特定疾病或藥物引起，建議與主治醫師討論，請醫師診斷是否需開立輔助刺激口水分泌的藥物；若是患有牙周病或蛀牙，需前往牙科診所治療口腔問題。
若您是蛀牙或牙周病等口腔疾病造成的口乾症，應於治療完成後養成口腔清潔衛生的習慣，建議牙縫窄小者，飯後使用牙線剔除細小的食物殘渣；牙縫稍大者則可使用牙間刷，最後，最重要的是要定期回牙科診所檢查、洗牙或塗氟護理，以維持口腔健康。
口乾症食療可以吃什麼？
- 咀嚼無糖口香糖
- 多攝取湯汁食物，如水果、湯品等
- 口含冰塊
- 小口飲水
此外，避免吸菸飲酒，少食用含有咖啡因的飲料或食物，並減少糖分攝取，避免口腔黏膜受到刺激，若是以上方式都照做後依然覺得口乾，應從根本原因著手，建議您參考上述提到的特定藥物與疾病。
長期口乾需注意，異常口乾舌燥速就醫！
有些人會認為口乾舌燥是小事，多喝水便可緩解，但困擾人們的大多是連多喝水都無法緩解的口乾症，長期嚴重口乾可能導致吞嚥困難、營養不良或引起口腔異味，有些人甚至半夜都會忍不住要起來喝水，睡也睡不好，嚴重影響睡眠與生活品質，讓人苦不堪言！因此若異常口乾舌燥務必盡速就醫，讓專業醫師為您診治，詳細評估是否由口腔疾病或其他病因引起。
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